Los niños pequeños a menudo quieren llevarse cosas a la boca. Esto incluye juguetes, comida y cualquier cosa que encuentren cerca, como la tapa de un bolígrafo, un botón o una moneda. Los objetos pequeños pueden hacer que un niño se atragante. Esto ocurre cuando el objeto se introduce en las vías respiratorias del niño (tráquea). Una vía respiratoria obstruida puede ser muy grave, incluso mortal. El atragantamiento puede bloquear el flujo de aire y cortar el oxígeno al cerebro. Esto puede causar daños cerebrales permanentes o la muerte.

Esta hoja puede ayudarle a prepararse para una emergencia de atragantamiento. También le ayudará a tomar medidas para evitar que un niño se atragante.

Cualquier objeto lo suficientemente pequeño como para entrar en las vías respiratorias de un niño puede obstruirlas. Esto incluye:

• Trozos pequeños de comida, como nueces, uvas, frijoles, palomitas de maíz, trozos de salchichas o alimentos que no se hayan masticado bien.
• Pequeños objetos domésticos, como botones, canicas, monedas, globos o abalorios.
• Piezas pequeñas de juguetes.
• Pilas de botón, como las utilizadas en relojes, cámaras y aparatos electrónicos pequeños.

Las señales de atragantamiento pueden incluir:

• Tos violenta.
• Un sonido agudo al inspirar.
• Ser incapaz de toser, respirar, llorar o hablar.
• Cara que se vuelve pálida y azulada.
• Agarrarse la garganta.

Los pasos a seguir cuando un niño se está atragantando varían. A continuación encontrará las instrucciones para cada situación.

1. NO introduzca el dedo en la boca del niño para extraer el objeto. Su dedo podría empujar el objeto más profundamente en la garganta del niño.
2. Llame al 911. Esto se debe a que las vías respiratorias pueden bloquearse por completo.
3. Anime al niño a toser hasta que salga el objeto. No haga la maniobra de compresión abdominal. (El nombre antiguo era maniobra de Heimlich). La tos del niño es más eficaz que esa maniobra.
4. Vigile al niño de cerca para asegurarse de que el objeto salga y no se desplace hasta obstruir completamente la garganta.

1. NO introduzca el dedo en la boca del niño para extraer el objeto. Su dedo podría empujar el objeto más profundamente en la garganta del niño.
2. Dígale a alguien cercano que llame al 911.
3. Póngase de pie o arrodíllese junto al niño y póngale un brazo sobre el pecho como apoyo. A continuación, haga que se doble por la cintura de forma que mire al suelo.
4. Con el talón de la mano, dé 5 golpes firmes y rápidos en la espalda entre los omóplatos del niño.
5. Si sigue atragantándose, póngase de pie o arrodíllese detrás del niño y rodéele la cintura con los brazos.
6. Cierre el puño con una mano. Coloque el lado del pulgar de su puño en el abdomen del niño, justo por encima del ombligo.
7. Utilice movimientos rápidos y cortos para empujar hacia dentro y hacia arriba. Haga esto 5 veces. No levante al niño del suelo mientras lo hace.
8. Continúe con 5 golpes en la espalda y 5 compresiones abdominales hasta que el objeto salga, el niño pueda toser y respirar, el niño quede inconsciente o llegue la ayuda.

1. Grite para pedir ayuda y llame al 911.
2. Acueste al niño boca arriba sobre una superficie dura y plana como una mesa, el suelo o la tierra.
3. Comience la RCP. Utilice el talón de la mano para presionar la parte inferior del esternón del niño, justo por debajo de la línea de los pezones. Presione hasta al menos 1/3 de la profundidad del pecho del niño, o unas 2 pulgadas (5 cm). Puede utilizar las dos manos si es necesario. Haga esto 30 veces muy rápido. Debería tardar unos 20 segundos. Este es un ritmo de al menos 100 a 120 compresiones por minuto.
4. Mire en la boca del niño para ver si tiene el objeto antes de darle 2 respiraciones artificiales de rescate. Levante con cuidado la barbilla del niño con una mano e incline la cabeza hacia atrás. Coloque su boca sobre la boca del niño, apriete la nariz y sople 2 veces en la boca del niño. Cada respiración debe durar 1 segundo. Observe si el pecho del niño se eleva.
5. Si el pecho no se eleva, dé 30 compresiones de pecho. Mire en la boca del niño por si hay algún objeto. Retire el objeto, con cuidado de no empujarlo de nuevo hacia la garganta. Si no puede ver ningún objeto, no introduzca el dedo en la boca del niño.
6. Si el niño no empieza a respirar, continúe con ciclos de 30 compresiones de pecho seguidas de 2 respiraciones rápidas. Haga esto hasta que empiece a respirar, llegue la ayuda, usted esté demasiado agotado para continuar o el entorno se vuelva inseguro.

• Observe a los niños mientras comen o juegan.
• Mantenga los alimentos y objetos problemáticos fuera del alcance de los niños pequeños. Esto incluye los alimentos y objetos domésticos pequeños.
• No deje que los niños pequeños jueguen con juguetes de piezas pequeñas.
• Proteja su casa retirando los objetos pequeños que un niño pueda alcanzar.
• Consulte la página web de la Comisión para la Seguridad de los Productos de Consumo en www.cpsc.gov para saber si se han retirado juguetes por peligro de atragantamiento.