Los bebés a menudo quieren llevarse cosas a la boca. Esto incluye juguetes y comida. También puede incluir cualquier cosa que encuentren cerca, como la tapa de un bolígrafo o una moneda. Los objetos pequeños pueden hacer que un bebé se atragante. Esto ocurre cuando el objeto se introduce en las vías respiratorias (tráquea) del bebé.

El atragantamiento puede ser el resultado de una obstrucción total o parcial de las vías respiratorias:

• Una obstrucción completa es una urgencia médica.
• Una obstrucción parcial puede convertirse rápidamente en un peligro para la vida si el bebé no puede obtener suficiente aire.

Una vía respiratoria obstruida puede ser muy grave, incluso mortal. El atragantamiento puede bloquear el flujo de aire y cortar el paso de oxígeno al cerebro.

Esta hoja puede ayudarle a prepararse para una emergencia de atragantamiento. También le ayudará a tomar medidas para evitar que un bebé se atragante.

Cualquier objeto lo suficientemente pequeño como para entrar en las vías respiratorias de un bebé puede obstruirlas. Esto incluye:

• Trozos pequeños de comida, como nueces, uvas, frijoles, palomitas de maíz, trozos de perros calientes o alimentos que no se hayan masticado bien.
• Pequeños objetos domésticos, como botones, canicas, monedas, globos o abalorios.
• Piezas pequeñas de juguetes.
• Leche materna o maternizada tragada demasiado rápido.
• Demasiada mucosidad en la garganta.

Las señales de atragantamiento pueden incluir:

• Tos débil o ausencia de tos.
• Un sonido agudo al inspirar.
• Ser incapaz de toser, respirar, llorar o emitir sonidos.
• Cara que se vuelve pálida y azulada.
• Aspecto de pánico, confusión o sorpresa.

NO realice los siguientes pasos si el bebé tose con fuerza o tiene un llanto intenso, ya que cualquiera de las dos cosas puede hacer que el objeto se desprenda por sí solo.

Los pasos a seguir cuando un bebé se está atragantando variarán en estas situaciones:

• Si un bebé tiene problemas para respirar y no puede llorar ni emitir sonidos y está consciente.
• Si un bebé se desmaya, deja de respirar o está inconsciente.

Si un bebé tiene problemas para respirar y no puede llorar ni emitir sonidos y está consciente:

1. No introduzca el dedo en la boca del bebé para extraer el objeto. Su dedo podría empujar el objeto más profundamente en la garganta del bebé.
2. Dígale a alguien cercano que llame al 911.
3. Realice la maniobra de rescate en caso de atragantamiento. (Vea más abajo "Cómo ayudar a un bebé que se está atragantando").

Si un bebé se desmaya, deja de respirar o está inconsciente:

1. Dígale a alguien cercano que llame al 911. Si está solo, utilice un celular para llamar al 911. Póngalo en modo altavoz mientras comienza la RCP.
2. Tumbe al bebé boca arriba sobre una superficie dura y plana, como una mesa, el suelo o la tierra.
3. Comience la reanimación cardiopulmonar (RCP). Si realiza respiraciones artificiales de rescate, fíjese si hay algún objeto en la boca o la garganta cada vez que se abran las vías respiratorias durante la RCP. Si ve el objeto, sáquelo. Pero si no puede ver el objeto, no meta el dedo en la garganta del bebé para palparlo.
4. Repita la RCP hasta que lleguen los servicios de emergencia o hasta que el bebé empiece a respirar.

1. Acueste al bebé boca abajo sobre su antebrazo. Sujete con cuidado la cara y el cuello del bebé con la mano. Asegúrese de que la cabeza, el cuello y la espalda del bebé están bien sujetos. Si es necesario, siéntese y apoye el brazo en el muslo. Asegúrese de que la cabeza del bebé esté ligeramente más baja que el resto del cuerpo. Esto ayudará a que el objeto salga de la garganta más fácilmente.
2. Utilice el talón de la mano libre para dar 5 golpes rápidos (golpes en la espalda) entre los omóplatos del bebé.
3. Si el objeto sigue atascado en la garganta, ponga al bebé boca arriba sobre su antebrazo. Sujétele la cabeza. Coloque el talón de una mano en medio del esternón del bebé. Haga 5 compresiones rápidas en el pecho.
4. Compruebe la boca del bebé para ver si el objeto ha salido. Si no es así, repita los pasos 2 y 3 hasta que la garganta del bebé esté despejada y el bebé respire con normalidad.

• Observe a los bebés mientras comen o juegan.
• Mantenga los alimentos y objetos problemáticos fuera del alcance de los bebés. Esto incluye los alimentos pequeños y los objetos domésticos pequeños.
• No deje que los bebés jueguen con juguetes de piezas pequeñas.
• Prepare su casa a prueba de niños para mayor seguridad, retirando los objetos pequeños que un bebé pueda alcanzar.
• Consulte la página web de la Comisión para la Seguridad de los Productos de Consumo en www.cpsc.gov para saber qué juguetes han sido retirados del mercado por riesgo de atragantamiento.