Cuando un niño tiene alergia al cacahuate, cualquier contacto con este alimento puede provocar una reacción potencialmente mortal. Por ese motivo, su hijo debe evitar los cacahuates y cualquier producto que los contenga. Algunos niños también deben evitar los frutos secos, como las almendras, los anacardos y las nueces. Pregunte al médico si su hijo también debe evitar los frutos secos. En esta hoja encontrará más información sobre la alergia al cacahuate de su hijo. Descubrirá qué alimentos debe evitar su hijo. También aprenderá qué información debe consultar en las etiquetas de los alimentos y cómo prevenir la contaminación cruzada. La contaminación cruzada significa que los cacahuates entran en contacto accidentalmente con alimentos que, de otro modo, su hijo podría comer sin peligro.

Lea todas las etiquetas para detectar la presencia de cacahuates. Además, informe en todos los restaurantes a los que acuda con su hijo sobre la alergia de su hijo. Muchos alimentos pueden contener cacahuates ocultos. Tome precauciones especiales con alimentos como:

• Cocina africana, china, india, tailandesa, indonesia, mexicana o vietnamita. Estos platos suelen contener cacahuates o han estado en contacto con ellos.
• Pasteles, galletas, magdalenas, tartas y bollos dulces. Aunque no contengan cacahuates, pueden haber estado en contacto con ellos.
• Salsas preparadas para chili y pasta. Es posible que contengan mantequilla de cacahuate o harina de cacahuate como espesante.
• Caramelos de chocolate. A menudo están en contacto con cacahuates. Llame al número gratuito del fabricante que figura en el envase para obtener más información.
• Frutos secos triturados en salsas o espolvoreados sobre ensaladas y otros alimentos.
• Granola, muesli, mezcla de frutos secos y barritas energéticas. Estos productos pueden contener cacahuates, harina de cacahuate o aceite de cacahuate.
• Helado y yogur helado. Estos productos pueden haber estado en contacto con cacahuates.
• Mezclas de frutos secos, frutos secos artificiales y trozos de frutos secos.
• Mantequilla de cacahuate y harina de cacahuate.
• Pesto. Se trata de una salsa italiana que suele contener frutos secos.
• Praliné, mazapán y turrón.
• Algunos aderezos para ensaladas ya preparados.
• Mantequillas de frutos secos alternativas. Es posible que hayan estado en contacto con cacahuates.

Los fabricantes estadounidenses de productos alimenticios envasados deben indicar claramente en la etiqueta si el producto contiene cacahuates. Lea siempre toda la lista de ingredientes para comprobar si contiene cacahuates. Los ingredientes derivados del cacahuate pueden figurar en la lista de ingredientes. También es posible que los cacahuates aparezcan en una advertencia del tipo "contiene cacahuates" situada debajo de la lista de ingredientes.

Los alimentos que no contienen cacahuates podrían contaminarse durante su elaboración. Lamentablemente, las etiquetas del tipo "procesado en unas instalaciones donde también se procesan cacahuates" o "elaborado en equipos compartidos" no están reguladas por la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (U.S. Food and Drug Administration, o FDA). Son de carácter voluntario. Hable con el médico de su hijo para saber si puede consumir productos con estas etiquetas o si debe evitarlos.

Algunos alimentos y productos no necesitan indicar que contienen cacahuates. Entre ellos se incluyen:

• Alimentos no regulados por la FDA.
• Cosméticos y artículos de higiene personal.
• Medicamentos con receta y de venta libre, así como suplementos.
• Juguetes y artículos de manualidades.
• Alimentos para mascotas.

• Preste especial atención en los restaurantes asiáticos, mexicanos y de tipo bufé, así como en las panaderías y heladerías, donde existe un mayor riesgo de contaminación cruzada.
• No permita que su hijo consuma productos de panadería que no haya elaborado usted mismo.
• Utilice una "tarjeta del chef" en los restaurantes. Esta tarjeta especial explica la alergia de su hijo al personal del restaurante. Puede crear su propia tarjeta o imprimir una de una página web.
• Cuando salga a comer fuera, informe siempre al personal del restaurante de las alergias alimentarias de su hijo. Hágalo incluso si su hijo ya ha comido allí anteriormente.
• Los alimentos fritos pueden estar cocinados con aceite de cacahuate. Pregunte siempre en los restaurantes. Pregunte también al médico de su hijo si debe evitar el aceite de cacahuate altamente refinado.
• Prepare el almuerzo de su hijo y explíquele por qué nunca debe intercambiar comida. Si su hijo va a la escuela, informe a los profesores, al personal de enfermería y al personal de comedor correspondiente sobre la alergia al cacahuate de su hijo.
• Lleve refrigerios y postres seguros a las fiestas y las excursiones.
• Hable con los adultos que pasan tiempo con su hijo. Entre ellos se incluyen cuidadores, maestros y otros padres. Pídales que no le den de comer alimentos elaborados con cacahuates u otros frutos secos.
• Si no está seguro de que un alimento no contenga cacahuates, ¡no deje que su hijo lo coma! Consulte la página web del fabricante o llame al número gratuito que figura en el envase.

Algunos niños son más sensibles al cacahuate que otros. Es posible que algunos niños solo reaccionen al comer cacahuates. Otros pueden enfermar gravemente incluso con solo tocar un cacahuate o inhalar su polvo. Algunas familias optan por mantener su hogar libre de cacahuates. Otras no lo hacen. Hable con el médico de su hijo sobre este tema. Pregúntele cuál es la mejor manera de proteger a su hijo. Tenga en cuenta que, en ocasiones, los cacahuates se encuentran en lugares inesperados. Entre ellos se incluyen:

• Trampas para hormigas y ratones.
• Comida para pájaros, comida para perros, comida para hámsteres y pienso para ganado.
• Algunas cremas para la piel, champús y productos para el cuidado del cabello.
• Bolsas de pie y pufs. Estos pueden estar rellenos de cáscaras de frutos secos trituradas.

• Lleve siempre consigo 2 autoinyectores de epinefrina. Asegúrese de que tanto usted como las personas cercanas a su hijo sepan cómo utilizarlos.
• Haga que su hijo lleve una pulsera o un collar de alerta médica con la información sobre su alergia.
• Si su hijo no dispone de autoinyectores de epinefrina, hable con el médico para ver si debería llevarlos consigo.
• Hable con el médico de su hijo sobre la elaboración de un plan de actuación para la anafilaxia (reacción alérgica potencialmente mortal). Este plan se utiliza en caso de exposición accidental a los cacahuates. Repase este plan con todas las personas que cuidan de su hijo.
• Colabore con el personal del colegio, los profesores y el personal de enfermería de su hijo para asegurarse de que se imparte formación al personal y de que se cuenta con un plan de seguridad. Este debe incluir a las personas que pueden responder en caso de emergencia.

Utilice inmediatamente un autoinyector de epinefrina si se lo han recetado. A continuación, llame al 911.

• Dificultad para respirar, sibilancias o tos que no cesa
• Hinchazón de la boca o la cara
• Opresión en la garganta o voz ronca
• Mareos, confusión o desmayos
• Vómitos, dolor en el abdomen o diarrea intensa

Muchas líneas de investigación en curso se centran en comprender las alergias y las reacciones alérgicas. Hable con el médico de su hijo con frecuencia para informarse sobre los nuevos hallazgos de la investigación que puedan ayudar a su hijo.