Un bloqueo nervioso periférico es una inyección de un medicamento para adormecer una parte del cuerpo antes de una cirugía o para controlar el dolor inmediatamente después. Se trata de un tipo de anestesia regional. Para hacer este tipo de bloqueo nervioso, el médico inyecta un medicamento anestésico en un nervio o en un haz de nervios, lo que adormece la zona situada por debajo.

Los bloqueos nerviosos periféricos suelen realizarse en el brazo, la mano, la pierna o el pie.

Antes del procedimiento:

• Informe al médico de cualquier medicamento o suplemento que tome.
• Avise al médico si pudiera tener un embarazo.
• Siga las instrucciones que le dé el médico en cuanto a no comer ni beber antes de someterse al bloqueo nervioso.

Es posible que le administren un sedante (un medicamento que le ayudará a relajarse) con una aguja en el brazo. A continuación, el médico o el personal de enfermería le limpiará la piel con un antiséptico en el lugar donde se colocará la aguja. Le inyectarán un medicamento para adormecer la piel en la zona donde se realizará el bloqueo nervioso.

El médico podría utilizar una ecografía para localizar el punto más adecuado donde realizar el bloqueo nervioso. También podría recurrir a una técnica conocida como estimulación nerviosa periférica, que utiliza una señal eléctrica para provocar una breve contracción muscular.

Una vez localizado el punto más adecuado, el médico inyectará el anestésico lo más cerca posible del nervio.

La mayoría de las personas pueden volver a casa el mismo día. Si recibió sedación para ayudarle a relajarse, necesitará que alguien le lleve a casa desde el hospital.

El entumecimiento provocado por el bloqueo nervioso periférico durará entre unas horas y uno o dos días, dependiendo del tipo y la dosis del medicamento que le hayan administrado.

El efecto secundario más frecuente son moretones o dolor en el lugar donde se aplicó la inyección. Por lo general, estos síntomas desaparecen en unos días.

Los efectos secundarios graves son poco frecuentes, pero pueden producirse. Estos incluyen:

• Infección o sangrado.
• Daño nervioso.
• Una reacción alérgica al medicamento.
• Toxicidad sistémica por anestésicos locales, un problema poco frecuente que puede producirse si el medicamento se absorbe en el torrente sanguíneo con demasiada rapidez.

También existe la posibilidad de que el bloqueo nervioso no surta efecto. Si eso ocurre, colaborará con el médico para buscar otras alternativas.