¿Cuánto dura la pubertad?

En las niñas, la pubertad suele iniciarse entre los 9 y los 14 años. Una vez que comienza, dura alrededor de 2 a 5 años. Pero cada niña es diferente. Hay una amplia gama de lo que se considera normal. Su hija podría iniciar y terminar la pubertad un poco antes o después que sus amigas. Si tiene preguntas o preocupaciones sobre el desarrollo de su hija, hable con el proveedor de atención médica de la niña.

Cambios físicos durante la pubertad

• Estatura y peso:

  • Aproximadamente el 20 % de la estatura definitiva se adquiere durante la pubertad. Las niñas comienzan a aumentar de estatura en las primeras etapas de la pubertad.

  • Aproximadamente el 50 % del peso normal de la adultez se adquiere durante la pubertad. Las caderas, los muslos, los senos y el abdomen suelen aumentar más de peso que otras zonas. Además, el porcentaje de grasa corporal de las niñas suele duplicarse hacia el final de la pubertad.

• Desarrollo sexual y crecimiento del vello:

  • Al comienzo de la pubertad, los senos comienzan a desarrollarse. Por lo general, esto comienza entre los 9 y 10 años. Pero puede ocurrir antes o después. Esto se conoce como brote de mamas. Durante este período, puede sentirse un endurecimiento debajo del pezón. Uno de los senos suele comenzar a crecer antes que el otro. El brote de mamas puede causar sensibilidad e incluso dolor. Esto es normal, y no es indicio de que exista un problema.

  • A continuación, comienza a crecer el vello púbico. (Aproximadamente en un 10 % de las niñas esto sucede antes del brote de mamas). Al principio el vello es fino. Sin embargo, con el tiempo, se oscurece y se vuelve más grueso. También comienza a crecer el vello de las piernas y las axilas 1 a 2 años después de que comienza a crecer el vello púbico. 

  • Por lo general, las niñas comienzan a tener sus períodos (a menstruar) entre los 9 y los 16 años. En promedio, la menstruación comienza a los 12 años, pero también es normal que se inicie antes o después de esa edad. Antes de que comiencen los períodos en sí, es posible que las niñas tengan un flujo transparente o blanquecino durante varios meses. Esto es normal. También es normal que los períodos sean irregulares durante la adolescencia. Pero una niña puede quedarse embarazada incluso si los períodos son irregulares.

• Acné y olor corporal:

  • Los niveles de hormonas que aumentan durante la pubertad pueden causar acné en la cara y el cuerpo.

  • Además, las hormonas pueden aumentar la cantidad de sudor y producen un olor corporal más intenso.

Tranquilice a su hija

• Es posible a su hija le preocupe que sus compañeras estén más o menos desarrolladas que ella. Explíquele que las niñas de la misma edad pueden encontrarse en distintas etapas de la pubertad. El crecimiento de su hija, independientemente de que sea lento o rápido, está ocurriendo a la velocidad adecuada para ella.

• Ayude a su hija a adaptarse a los cambios de su cuerpo. Ofrezca soluciones para el olor corporal y el acné (como bañarse más a menudo, usar desodorante y usar productos para el acné).

• Es probable que su hija se sienta incómoda hablando con usted sobre sus cambios de índole sexual. Hágale saber que puede contar con usted para conversar si así lo desea. Quizás también pueda darle a su hija un libro con información sobre la pubertad para que lo lea por su cuenta.

Exámenes médicos durante la pubertad

Conforme comienza la pubertad, es importante que su hija visite a su proveedor de atención médica una vez al año. Siga llevándola para que le realicen exámenes médicos regulares al menos una vez al año. Sepa que, durante la pubertad, estos exámenes implicarán examinar a su hija sin ropa puesta. Esto permitirá que su proveedor de atención médica determine los progresos físicos de su hija en el transcurso de la pubertad. Tranquilice a su hija y explíquele que este examen es normal y lo esperado. Además, es posible que se pida a los padres que salgan del consultorio durante una parte del examen. Esto se hace para que su hija y el proveedor de atención médica puedan tener una conversación franca y abierta. Si tiene preguntas o preocupaciones, hable con el proveedor de atención médica de su hija.