Tipos de dolor en la extremidad residual

El dolor en su extremidad residual puede proceder de diferentes lugares. Estas son algunas de las fuentes de dolor más comunes después de la cirugía de amputación:

• La piel puede estar muy sensible después de una amputación. El dolor procedente de la piel puede ser agudo o irritante.

• El dolor de los nervios puede producir sensaciones que van desde un hormigueo hasta la descarga eléctrica. La causa del dolor de los nervios puede ser un neuroma. El neuroma se produce cuando los extremos de nervios cortados crecen hasta formar una masa dolorosa bajo la piel.

• El dolor muscular puede sentirse como molestias y calambres.

• El dolor de hueso puede ocurrir cuando el extremo de un hueso presiona contra la cavidad de la prótesis. Esto puede causar un dolor profundo o agudo.

• El dolor fantasma es un dolor que la mayoría de la gente siente en la extremidad faltante después de una amputación. Es un dolor real que se cree que nace en el cerebro.

Cómo describir el dolor

Solo usted sabe exactamente cómo es su dolor. Después de la operación, su objetivo es recuperarse. El alivio del dolor desempeña un papel importante en el proceso de recuperación. Sea sincero cuando el médico o las enfermeras le hagan preguntas sobre el dolor que siente. En una escala de 0 a 10 (si 0 significa ausencia de dolor y 10 significa el dolor más intenso posible) ¿qué tan fuerte es su dolor? Mencione también el tipo de molestia que siente. ¿Es un dolor profundo, con ardor, dolor agudo, sensación de pellizco, dolor “sordo” o se parece más bien a una descarga eléctrica? Recuerde mencionar la frecuencia con la que siente el dolor.

Tratamiento del dolor

Es posible que su médico deba probar diferentes medicamentos o dosis hasta encontrar la forma más eficaz de tratar su dolor. Los medicamentos más comunes contra el dolor en cirugía son los opioides (narcóticos). Los opioides bloquean las señales nerviosas del dolor que van hacia el cerebro. Esto significa que pueden aliviar incluso un dolor muy intenso. También es posible que usen medicamentos antiinflamatorios no esteroides (NSAID por sus siglas en inglés). Al igual que los opioides, los antiinflamatorios no esteroides bloquean las señales nerviosas del dolor que van hacia el cerebro. Su médico también podrá recetarle antidepresivos o anticonvulsivos. Estos medicamentos se usan a menudo en el tratamiento de la depresión y las convulsiones pero también han demostrado su eficacia para el alivio del dolor relacionado con las amputaciones. Pregunte siempre a su médico sobre los posibles efectos secundarios de los medicamentos que le hayan recetado. Por ejemplo, somnolencia, estreñimiento y dependencia. Su médico también podrá recomendarle otros tratamientos si los medicamentos no le ayudan a controlar el dolor. Estos son algunos de los más comunes:

• Acupuntura

• Estimulación eléctrica transcutánea de los nervios (TENS por sus siglas en inglés)

• Biorretroalimentación (biofeedback)

• Terapia de masajes

• Hipnosis

• Meditación

¡Su dolor le está diciendo algo!

El dolor es la forma en que su cuerpo señala la existencia de un problema. Por lo tanto, la reacción correcta no es “aguantarlo”. Si el dolor no se reduce con el tratamiento, dígaselo a su equipo de atención médica. No trate de comportarse como un héroe, preocupado por no molestar a los demás. Los medicamentos y otros tratamientos pueden ajustarse para satisfacer sus necesidades. Recuerde que el objetivo de la amputación es ayudarle a restaurar su capacidad para realizar las funciones de su vida cotidiana. El dolor puede ser un obstáculo para su recuperación. Lo realmente importante es encontrar los medicamentos que funcionen bien para usted. Comuníquese con su equipo de amputación para resolver los problemas de dolor a medida que se presenten durante su recuperación.