¿Quién puede visitar la UCIN?

Si es uno de los padres, muy probablemente podrá permanecer con su bebé gran parte del día. Hable con el personal de enfermería de su bebé acerca de cuándo puede visitarlo. Es posible que no se permita la entrada a la UCIN a los hermanos y abuelos del bebé. O quizás solo se permita que hagan visitas breves. Esto se hace para proteger al bebé de infecciones y demasiada agitación.

Sostener en brazos y tocar a su bebé

Hablarle o cantarle en voz baja a su bebé puede ayudar a calmarlo.

Los bebés prematuros muy pequeños tienen la piel delgada y frágil. Por ello, es posible que no toleren bien que los toquen. No obstante, a medida que su bebé crezca y se desarrolle, tocarlo puede ser placentero tanto para usted como para él. Según la edad gestacional de su bebé, el personal de la UCIN puede sugerir lo siguiente:

• Rodearlo con los brazos. Esto significa colocar sus manos y brazos a ambos lados del bebé mientras está acostado. A los bebés prematuros les gusta esto porque se parece mucho a lo que sentían dentro del útero.

• Tocarlo suavemente. Acariciar a su bebé puede ser demasiado estímulo para él. Es mejor tocarlo dejando la mano fija.

• Contacto directo con la piel (cuidado tipo canguro). Cuando su bebé esté listo, el siguiente paso será el contacto directo con la piel. Esto le brindará la oportunidad de sostenerlo y abrazarlo. Ajuste su camisa para que pueda sostener a su bebé contra la piel desnuda. Cubra al bebé con la camisa o con una manta para mantener el calor. El cuidado tipo canguro puede ser relajante para usted y su bebé. También puede ayudar al bebé a recuperarse mejor o mucho antes de algunos de los problemas médicos que pudiera presentar.

• Lactancia materna no nutritiva (consuelo). Los bebés que están en la UCIN tienen tubos en la boca y en la cara sujetados con cinta. Esto quizás los haga muy sensibles a tener algo cerca de la boca o dentro de ella, o incluso a comer o beber (aversión oral). Cargar a su bebé y hacer que chupe su pecho, incluso sin sacar leche, puede ayudarlo a superar la aversión oral. También puede ayudar a su bebé a desarrollar la capacidad de tomar el pecho. Y la ayudará a usted a producir más leche.

• Su presencia junto a la cuna. El bebé reconoce su voz y aroma, de modo que permanecer junto a la cuna es importante. Su voz puede ayudar al bebé a estar tranquilo para que pueda crecer y mejorarse. Una vez que su bebé se sienta mejor, el personal de enfermería le mostrará cómo colocar las manos sobre él para ayudarlo a que se sienta seguro. A medida que comience a sentirse mejor, el enfermero le hará saber cuándo será momento de que colabore con el cuidado de su bebé.

Cómo crear un entorno tranquilo

Los bebés prematuros pueden ser muy sensibles al tacto, sonidos, luz brillante y otras formas de estimulación. Cómo mantener a su bebé lo más cómodo posible:

• Deje que duerma cuando necesite hacerlo.

• Reduzca al mínimo el ruido y las luces brillantes.

• Trate de no tropezar la incubadora, hablar en voz alta ni dar portazos.

• Si las luces se ven demasiado brillantes, pregunte al personal de enfermería si puede cubrir la incubadora con una manta.

Otras maneras en las que puede ayudar

• Personalice el entorno de su bebé. Pero, primero, pregunte al personal de enfermería lo que está permitido o no y lo que es seguro para su bebé.

• Cuando su bebé esté despierto, háblele o cántele en voz baja.

• Ayude en el cuidado de su bebé siguiendo las indicaciones del personal de enfermería. Esto puede incluir cambiarle los pañales, amamantarlo o darle el biberón, o tomarle la temperatura. Si su bebé está muy enfermo, es posible que el equipo de la UCIN asuma algunas de estas tareas. Sin embargo, en la mayoría de los casos, siempre hay algo que usted puede hacer.

• Elabore con el equipo de la UCIN un plan de cuidado para su bebé.

• Comparta lo que siente acerca de los progresos de su bebé con el equipo de la UCIN. A medida que vaya conociendo a su bebé, podrá notar cambios sutiles que nadie más notará.

• Usted también debe cuidarse. Si no se siente bien, es importante que notifique al personal de la UCIN. Evite las visitas si siente que el bebé podría resfriarse o contraer otras infecciones a través de usted. Por más difícil que esto le resulte, es importante que su bebé permanezca lo más sano posible. Consulte al personal de la UCIN o a su proveedor de atención médica acerca de otros modos en os que puede proteger a su bebé, por ejemplo, asegurándose de haber recibido la vacuna contra difteria, tétanos y tos ferina (Tdap) y una vacuna contra la gripe estacional.

Cómo se expresan los bebés prematuros

Los bebés prematuros se mueven menos y hacen menos ruido que los bebés nacidos a término. Las expresiones faciales son más sutiles. Busque estos signos y trate de descubrir cómo expresa su bebé sus diferentes estados de ánimo.

Signos de satisfacción o placer:

• Brazos y piernas relajados

• Estado de alerta

• Arrullos

• Atención a lo que le rodea

Signos de estrés:

• Temblores, crispamiento

• Poner los brazos o las piernas rígidos

• Poner una mano levantada como señal de parada

• Arquear la espalda

• Resuellos, inquietud o llanto

• Falta de respuesta

• Cambios de color

• Náuseas

• Hipo